Università "Magna Græcia"

di Catanzaro

È con profondo orgoglio che l’Università Magna Graecia annuncia un traguardo di rilevanza mondiale per la propria comunità scientifica. Il comitato della National Foundation for Cancer Research (NFCR) ha ufficialmente conferito il prestigioso Szent-Györgyi Prize for Progress in Cancer Research per l’anno 2026 al Prof. Michele Carbone, docente , ordinario di Anatomia Patologica dell’UMG e professore presso l'Università delle Hawaii Cancer Center.

Il Szent-Györgyi Prize for Progress in Cancer Research è intitolato alla memoria del Dott. Albert Szent-Györgyi, co-fondatore dell'NFCR e Premio Nobel nel 1937 per i suoi studi sulla vitamina C e sulla respirazione cellulare. Il premio è un simbolo del costante impegno dell'NFCR per la cura e la prevenzione del cancro ed è considerato uno dei massimi riconoscimenti, a livello globale, nel campo dell’oncologia e della ricerca biomedica. Il premio che con ricerche scientifiche hanno contribuito alla prevenzione, alla diagnosi o al trattamento del cancro. Il Premio Szent-Györgyi serve a stimolare continui investimenti nella ricerca d'avanguardia, oltre a promuovere la consapevolezza pubblica sull'importanza della ricerca oncologica di base e sulla necessità di accelerare la trasformazione di queste scoperte in nuovi trattamenti contro il cancro. Szent-Györgyi Prize for Progress in Cancer Research è un  rilevante riconoscimento che da venti anni viene conferito annualmente agli scienziati che si distinguono per scoperte fondamentali nella lotta contro il cancro.

Il Prof. Carbone è stato selezionato dal comitato del premio, costituito da illustri ricercatori e clinici sul cancro, per una scoperta rivoluzionaria sul mesotelioma, un cancro abbastanza raro, ma letale, che interessa il sistema respiratorio. Nell’ambito delle sue ricerche il prof. Michele Carbone ha seguito per oltre dieci anni di lavoro alcune comunità turche localizzate in villaggi della Cappadocia, fortemente esposte ad una fibra minerale cancerogena, che in circa metà dei residenti causava il mesotelioma. In particolare, i suoi studi hanno dimostrato che non soltanto la sola esposizione ambientale, ma anche la predisposizione a carico del gene BAP1 sono responsabili dello sviluppo la malattia. Dal punto di vista chimico-farmaceutico le sue scoperte aprono grandi opportunità di sviluppo di nuovi agenti antitumorali in grado di interferire direttamente o indirettamente con BAP1.

Tra i risultati più concreti frutto dei suoi studi va citato quello di aver convinto il governo delle Cappadocia a costruire due villaggi e ospedali in zone non esposte alle fibre cancerogene di erionite. Anche negli Stati Uniti, in particolare in North Dakota, il suo lavoro ha portato il governo statale a ripavimentare più di 300 miglia di strade contaminate da tale fibra naturale, proteggendo la popolazione, in particolare i bambini, all’esplosione di polveri sollevate dal traffico automobilistico.Dal punto di vista diagnostico le ricerche del prof. Michele Carbone hanno inoltre consentito un significativo miglioramento nella conduzione di test genetici su BAP1, basati sulla sua colorazione immunoistochimica. Essi sono entrati a far parte di pratiche standard in medicina in tutto il mondo, consentendo la rapida identificazione di soggetti potenzialmente predisposti al mesotelioma. Sorveglianza personalizzata e la diagnosi precoce consentono a pazienti con mutazioni germinali BAP1 di essere oggi trattati più precocemente con un significativo aumento della loro aspettativa di vita.

Il premio Szent-Györgyi è stato consegnato al prof. Carbone il 9 ottobre 2026 presso il National Press Club di Washington, D.C. ottenendo l’endorsment di illustri scienziati di fama mondiale, come riportato on line nel comunicato dell’NFCR.

Il commento del Magnifico Rettore dell’Università Magna Graecia, prof. Giovanni Cuda: "Ho appreso questa notizia con enorme piacere e commozione. Il Premio Szent-Györgyi Prize rappresenta un traguardo d’eccezione e rende merito a uno straordinario percorso scientifico del Prof. Michele Carbone per il contributo eccezionale dato alla lotta contro il cancro. È, inoltre, motivo di immenso prestigio per il nostro Ateneo e per tutta la Calabria. A nome dell’intera comunità universitaria di Catanzaro, rivolgo al Prof. Michele Carbone le più vive congratulazioni. Il suo operato è la dimostrazione del valore della ricerca scientifica di qualità, iniziata e portata avanti all’Università Magna Graecia."

L’Università Magna Græcia di Catanzaro è onorata di ospitare il seminario del Prof. Michele Carbone dedicato alle sue rilevanti ricerche oggetto del suddetto prestigioso riconoscimento. Si terrà il prossimo 3 novembre alle ore 11:30 presso l’Aula Magna C dell’Edificio delle Bioscienze.

La partecipazione è aperta a tutti i docenti, ricercatori, dottorandi, personale tecnico-amministrativo e cittadinanza.